第一章　走错路

夏日的早晨，太阳缓缓升起。广阔的田野上人影陆续增多，田野边一棵大榕树的粗枝上，蹲着一个背着个包袱，腰间青铜剑的剑柄上挂着颗核桃的少年。

少年茶褐色头发因初升的太阳被覆上了一层金光，一双大眼炯炯有神地向远处张望，眸中一道亮光闪过，嘴角勾起欣喜的微笑。

“田真！”突然一把娇脆的女声让正在不慌不忙爬下树的他手脚出现一阵忙乱，砰砰乱跳的心中全是短时间内难以平息的惊恐。

嘶嘶嘶！慌乱中他那淡蓝色麻布衣长袖，不慎被树枝勾住发出令他尴尬的声响。待立定地面时，那袖子已被划出一道长长的口子。

田真好不容易挤出一丝笑容，转过身去面对背后一直扭扭捏捏的身影。“葵，我并非不辞而别，只是先出来探探路。”在他面前的女孩芳龄十五，比他小一岁。

眼前少女那张普通的没法再普通的脸上，实在拿不出什么可以圈圈点点的，唯一令他在意的就是她额头上那道被头发遮住，微风轻轻一吹便能清晰入眼的深深疤痕。

一身沾着灰尘污渍的绿衣配上橘子肤色，远远看上去也颇为明丽，只是她此刻低头双手扭捏着翠绿长草的姿态，实在让田真寒毛直竖，起了满臂的鸡皮疙瘩。

这一切缘于他一心要到芳茶国去，却不慎遭遇骗子，错搭去往东方的船。中午上岸后，因猎追野兔而迷路饿晕，幸好被葵的外祖父发现，但不幸的却是被迫以救命之恩去娶待字闺中的葵。

田真连葵姓什么也不知道，但是新的人生刚起步的他，心怀很多还没实现就算冒险也必须去做的事。经过一晚不合眼的考虑，田真得出了一个结论——葵对于他来说是一个大大的累赘。

没想到天还没亮就已经逃跑的他，仍然被葵给追上了，这功劳不得不归功于远处在田野上瞎转悠的小狼狗。

茅舍中，田真被一双深邃的眼睛直勾勾地定住，他立定不敢乱动，脸上的平静遮掩了内心的不安。

一个拄着拐杖年过七旬的白发长须老者，负手来回踱起步，越转圈气愤之意越明显，此人正是对他有“救命之恩”——葵的外祖父。

摆好一桌早饭的葵低着头走到田真身边，轻语道：“将衣服脱下来，葵替你补补。”她抬眸双睫扑闪之际，田真不禁又起了一身的鸡皮疙瘩。

为了让脚边摇着尾巴活蹦乱跳地小狼狗，赶快从他身边走开，田真立刻点头解开衣服。

白须老者怒道：“别管他，这种人你越对他好，他越不懂得感恩。”

在白须老者嘴中一连串不仁不义、嫌贫爱富等言辞对他尊严攻击下，田真做出了一个他觉得颇为后悔的选择——答应娶葵，但是必须等他找到他父亲的的下落后再回来迎娶。

田真怀着复杂的心情，告别了对他依依不舍的祖孙俩，踏上了新的旅程。

正午的烈日下，原本以为已经按照拄杖老者所指引的方向行走，但是当走到一个小城门前时，方向感差的田真还是感觉到了自己走错了路，他只好进到小城里去再次问路。

一踏进所在的小城街道上，他就感到一种莫名的不自在，这里的人似乎都在刻意地将自己打扮得很丑似的？就连那些年纪很小的小孩也是。

田真被两旁的路人像看怪物一样投来了异样的目光。

打扮得丑陋难道是这里的习俗？田真想到了入乡随俗。忽然，他察觉到身后有悄悄跟踪的步伐。

田真拐进了一条小巷，捡起路边的黄泥，往自己脸上抹。用黄泥弄得脸上脏兮兮后，他继续往前走。确认跟踪的步伐仍然没有停下，便迅速回身一看，发现跟踪他的是三个着装一致的青年。

当他步伐谨慎地往前走着，还在为目前这陌生的环境而困扰，想找机会甩开跟踪的人时。

“那少年有麻烦了，被丑蓝的人发现……”路人惊慌语气下不经意说出的话，被喝止后，传来了木棍竹筐打翻落地的声音。

田真的双耳刚好捕捉到了那句话，只是在读音上他将丑蓝听成了丑男。

在离一所私学不远处的一小段路上，迎面而来的一群人拦住了他的去路。

一只长有尖长指甲的右食指，指向了一脸茫然的少年。“喂！你懂不懂这里的规矩啊？”

而伸出手的人，是个一脸横肉，满面脓疮，一口烂牙，中等身材，却挺着个大肚子的年轻男子，最让人受不了的就是他那带有强烈蔑视的眼神。

这群人还真是一个赛一个地丑，不过最丑的还是站在最前面那个。田真思忖片刻道：“我明白了，你们这里是打扮得越丑，就越有发言权？”

见那群人个个目露凶光，田真收起了说笑的脸。弯腰拱手恭敬地问道：“小弟初到贵地，请问，此地有何需要特别注意的规矩呢？”

“你们听见没，那小子居然敢说你们丑！还穿着蓝色的衣裳！来人——把他给我剁咯。”发话人板着通红冒着汗珠的脸，宽大的衣袖随着他的手部动作扇起了风，送来了地上的灰尘。

回答出乎田真的意料。眼看那人没什么优点，唯一的就是声音还算对得起听众，可惜——被他那莫名其妙的语气给糟蹋了。

少年手上，一道寒光闪过，映入众人的视线。紧接着，一脸凶悍的四名强壮男子涌到了前面，左右手并出地握向左边的武器，“铿锵……”几声，又有几道寒光闪现。

田真谨慎转动的双眼探寻着突破口，看到那些脸上神色各异，不敢开口的人将他重重围住。他心中不由产生疑虑，这群围观的人，不会是故意来把出路堵死的吧？

忽然，一个身影推开了围观的群众，挤进了是非之地，一个消瘦的中年妇女扑通一声跪倒在地。不停地往地上磕响头，并且一边说着：“求您饶了他吧！他还小不懂事，多有得罪之处，望请见谅！如果要怪，就怪我这个做姨母的没有好好管教他，求求您饶了他吧！求求您了……”

消瘦的中年妇女转过头对傻了眼站着的田真呵斥道：“你愣着干什么，还不快跪下磕头认错！”

虽然有人出来替他说话，田真心里是多了一丝的温暖，但若是因为认错人而连累到别人，他就过意不去了。“您认错人了吧？”

躲在拐角处的老者，心中焦急道：哎呀，快跪下呀！你不下跪，我就不好出去了。

只见中年妇女的眼睛湿润了，她的声音里带着焦急与惶恐。

田真低着头单膝跪地，另一边的膝盖僵硬地愣是不肯落到地面。

那位自称是少年姨母的人还是在一边磕头，一边重复着刚说过的话。丑蓝此时放声大笑，“哈，哈，哈，哈哈哈哈……终于知道我的厉害了吧？！嘿嘿！”

不知道是因为天气炎热，还是因为恐惧，围观的众人额头上都冒出了豆大的汗。

“好吧，看在你们姨母的份上，我就放你一条生路。不过——你要用手上的那把剑，在自己的双颊上刻两朵‘大红花’，然后才可以走。要死要活你自己选吧！谁让你跪得那么惹人厌。”丑蓝得意地笑着。

田真紧握膝边反着刺目光芒的利剑，心里想：这混蛋，这种条件让人怎么下得了手，真是太过分了，我才不要听这种人的摆布。

“公子。”正当众人都纠结得说不出话的时候，从人群里又走出一个说话的人，此人身着庄重的深衣，神情严肃，花白的头发和胡须在阳光下，闪着耀眼的白光。

丑蓝打量了一下他眼前的这位老者，刚才嚣张的气焰似乎有所压制地问：“你就是那位年先生？”

“正是老夫。请问，跪地的二人是否犯了什么法？国法规定若不是犯了重罪，只要赔礼道歉或作适当的赔偿，就可了事，看来他们是犯了重罪？”

“年先生不可能不知道这一带新立的规矩吧？‘青年男女不得打扮漂亮’可是重罪。”丑蓝理直气壮地回答。

“老夫年老记性差。请问，这条罪的惩罚是什么呢？”

丑蓝摆出一副洋洋得意的姿态，还大幅度长时间地仰起头道：“这就要看我的心情如何而定了。”

年先生一只手放在身后，一只手捋着胡须，“若是您真的要那样说，那么您也同样犯了国法里的——‘不论是谁都不得随意处置罪犯。’这则重罪。就连王也不敢说出那样的话。”

丑蓝听完年先生的话后，脸色由红变青，他下意识地把右食指放进嘴里，片刻后做出一副笑嘻嘻的样。

“不要这么认真嘛，我刚才是跟大家开玩笑的，好啦，没事啦，大家都散吧！没什么好看的了。至于跪在地上的那二位，我是看在年先生的份上才放过你们的。”丑蓝“哼”的一声后带着四力士大摇大摆地走了。

跪地的二人没吭声，直到那恶人走远了，才齐道：“谢谢年先生！”

田真将中年妇女扶起后，中年妇女满含深情，眼泛泪光的注视着他，一只消瘦的手轻抚他的脸。他感到一阵不寒而栗，全身起满了鸡皮疙瘩。

年先生掏出一块小方布，递给额上渗出了血的中年妇女，“快擦擦额头上的血吧！”可是连续唤了几声依旧没人应。

田真接过布，道了声，“谢谢！”后，为神情恍惚的人轻轻擦着额上渗出的血。

中年妇女弓着身子接过小方布按住额头，然后对旁边搀扶着她的人，道：“母亲不要紧的，你别担心。”

一脸惊异的田真望向一副泰然自若地捋着胡须的年先生，满腹疑惑。

……

他们三人走进了私学的院子，四四方方的大院子里种满了茂密的竹子，时而有鸟儿从枝头飞过。

院门关上后，走在最前面的年先生说道：“方才那位公子，丑氏，名蓝，十八岁。是此地新上任长官的儿子，他立的规矩除了不许打扮漂亮外，还有因其长相和名字，不许人们说丑字和穿蓝色衣裳。”

田真一脸忿忿不平，想直言却有所顾虑道：“因为自己长得丑……我看是他的心都长到脸上去了。这种思想……如果有外地贵客到访怎么办？”

年先生闭上眼睛，继续捋他的胡须，没有答话。

“听说‘相由心生’，都怪他父母给他取那样一个名字，让他时常记着。”田真转念一想，“再改一个名字不就行了？”

“蓝是其母亲的姓。”年先生的这句话令田真闭口不言。

双脚踏进堂屋后，只见年先生让他的弟子们都到院子里自由活动。

堂屋内只剩下年先生与田真二人。年先生叹息道：“你明明没有罪，有些人就是喜欢给你塞点罪。说是看你不顺眼什么的，其实还不是因为从他人的身上看到了自身的不足，而引发的。”

田真循着年先生所指，望向那位继续用布按住额头，拐进了其他屋子为他求情的中年妇女。

只听年先生回答了他心中的一个疑问，“她的儿子正是如同你方才的遭遇而不幸夭折的。

丑蓝窝了一肚子的火，带着力士们回到家里。

一进房间还没坐下，就破口大骂，又骂天，又骂地的……直至骂累了才擦了擦额上的汗坐到榻上。

“我……我实在咽不下这口气，我要除了他们，包括那个老家伙。我要一次过把他们全都解决掉，你们几个快给我出出主意。”

其中一个力士就站出来说了，“您看这样行不行……。”那人凑到他耳边，低声说了一堆话。

只见丑蓝听完一拍大腿，“嘿嘿，不错，法子虽然有点旧，但跟我所想的很相近，这件事就由你去安排。”他拍了拍那力士的肩膀斜着嘴奸笑道。